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与OSTS副总经理松原弘明先生的会面是在其公司的会议室内。这位四十多岁的中年男人带着日本人典型的严谨勤奋的作风。在我到来之前,他已经将本次采访的资料和演示部件准备好了。

松原弘明虽然出身理工科,但早年求学期间却曾经以职业音乐家的身份在北九州市进行音乐活动。尽管如今作为OSTS副总经理兼董事的松原弘明已经不再是当年狂热的音乐青年,但骨子里的艺术家气质却在偶尔的不经意间流露。一个曾经以音乐为生的人,一个关于手机音源芯片的采访主题,很容易将二者联系在一起。我不禁惶惑,这次的专访是关于艺术化的音乐产品?还是单纯的行业呢?


青年时激情四溢的松原弘明
谈话一开始,问题自然围绕着OKI公司的最新产品展开。OKI 近一段时间推出了一系列“专门面向中国市场”的手机音源芯片,比如64和弦的ML2864, 32和弦的ML2871以及16和统的ML2873等,都曾经在业内造成了一定的影响力。尤其是OKI将“专门面向中国市场”作为主要强调的卖点,那么OKI为什么要强调是“专门面向中国市场”,产品的哪些特色能反应其是专门针对中国市场的?
松原弘明道出其中原诿。自2001年OKI首次进入中国后,立刻发现中国是个拥有巨大潜力的市场,而且在当时国家政府也急于发展国产手机产业,OKI得到了政府部门的大力支持,最终促成了OKI决定进跓中国手机音源芯片市场。而面对巨大的市场潜力,以及雅马哈公司及其他手机公司在中国的不段扩张,OKI意识到必须尽快进入这片市场才能站稳脚跟。但在真正进入中国市场并进行了市场调研后,OKI却发现了另一个大问题:中国消费者对手机铃声芯片的喜爱和需求与日本国内消费群体完全不同!OKI原来致力研发的音源芯片的高音质特性,在中国市场内却并不受到重视。但同时,手机音源芯片的音量大小却是国内消费者非常关心的关键指标。这促使松原弘明先生想到,应该为中国市场专门开发一系列音源芯片产品,具有更大的音量,并且带有更多的中国本土文化特色。于是有了今天的ML2864, ML2871以及ML2873三种产品。

这三种芯片产品对原ML2860,ML2870芯片进行了改进,增大了功率从而将音量提升为原来的2倍。考虑到目前国产手机厂商的技术实力尚不雄厚,所以将音源芯片产品集成度提高(如功率放大器、减噪器、针脚等)使其更易于设计。另外,在中国市场上音源芯片的价格问题也是非常重要的竞争元素。所以在保证品质的基础上,公司尽量降价产品成本,以适应国内市场。然而最为“中国化”的地方,莫过于这些芯片中加入了十余种中国本土的乐器声音,如杨琴,二胡,笛子等。对此,松原弘明先生表示:年轻一代的国内消费者可能对这些传统乐器不甚感兴趣,但中国民乐器会令国内消费者产生本土文化的共鸣感。
但是,在手机铃声下载渐成热潮的今天,针对中国市场的芯片产品会不会违背手机音源芯片的标准化,产生“不兼容”的问题呢?松原弘明先生明确表示:不会的。原因在于OKI Swing’ nRinger音源芯片采用国际通用的GM (General MIDI)格式音源,因而支持标准的MIDI文件回放。在这里,松原弘明先生提到了一个名词:“事实上的标准”。他解释说,在如今手机铃声行业内有不同的铃声标准,像诺基亚,三星等手机厂商也都纷纷制定自己的铃声格式标准。而雅马哈也是采用了其独自的铃声标准。
松原弘明先生反问笔者“你认为中国人会愿意采用日本的铃声标准吗?”笔者没有做答,但心里的答案非常明白:当然不会了!无论出于何种心理,我们都不希望。松原弘明先生显然也明白这层道理,所以他补充说,GM是MMA(MIDI制造商联盟)制定的国际标准,应用范围最广,所以在当前的手机铃声领域便是“事实上的”工业标准,而OKI采用这种标准可以最大限度地方便用户下载网上的铃声。至于加入了十余种中国民乐器,是在原有标准GM格式以外,添加进去的,对于音源芯片的标准化并不影响。