将时间调回两年前的2013年2月，赶在当年MWC之前，HTC在伦敦和纽约同时发布了当时堪称旗舰的HTC One，从发布之日起这款手机便引起了广泛的关注，而大家关注的核心主要集中在其搭载的UltraPixel（超像素）影像技术上面。
UltraPixel技术能否回春?
在2013年，这项全新的影像技术令HTC One备受瞩目，但我们也留意到除了HTC自家的几款产品外，也有其它一些厂商在自己的产品中加入了这一技术，包括去年春天发布的IUNI U2、去年夏天发布的IUNI U3。特别是本月刚刚发布的小米Note也采用了这一影像技术，令UltraPixel这个词语重新进入公众视野。那么这种墙内开花墙外香的状况缘何产生，UltraPixel技术的前景如何呢？
UltraPixel令单位像素点增大
首先简单说说什么是UltraPixel超像素技术吧，与传统智能手机的CMOS设计不同，UltraPixel技术将单位像素点尺寸增大，以这种方式令CMOS接收光线的能力更强从而提升暗光环境下的成像亮度。
IUNI/小米跟进UltraPixel
UltraPixel摄像头的CMOS感光元件面积为1/3英寸，这个数字在现在只能算是智能手机中的标准配置并不算大，但它一开始就不是奔着大CMOS面积来的。搭载UltraPixel技术的感光元件上，单个像素面积要比普通的智能手机大出不少，根据HTC官方公布的白皮书显示，HTC One的CMOS感光元件单个像素尺寸达到了4平方微米（2μm*2μm）。
UltraPixel单位像素面积4μm²
由于CMOS面积一定但单位像素面积大了很多，故此这枚CMOS的总像素数一定不会很高。我们知道UltraPixel摄像头的像素数字只有区区400万，HTC在当初宣传UltraPixel的时候应该是鼓足了不少勇气的，毕竟在那个时候大多数手机厂商还在大力宣传高像素等于高画质的理论，而那时的大部分消费者对此也是深信不疑，因此HTC自然承担了不小的舆论压力。
HTC自身尚且背负着很大的压力，IUNI和小米的压力想必不会小到哪里去。在IUNI的官网上我们看到了IUNI官方对UltraPixel技术的表述：“2μm单位像素元，F/2.0超大光圈，UltraPixel超像素摄像头让画质轻松超越普通800万像素。”
IUNI U3对UltraPixel摄像头的表述（图片来自IUNI官网）
小米Note对UltraPixel摄像头的表述（图片来自小米官网）
而在小米官网对小米Note的介绍中，我们看到了这样一段表述：“小米Note 400万像素前置相机使用了一颗与以往不同的感光元件，它单个像素有2微米之大，几乎是通常前置相机像素尺寸的一倍。单个像素变大，意味着可以接收更多的光线，画质更好。提高单个像素大小比单纯提高像素数有更明显的画质改善，拍出的照片噪点更少，暗光下整体更明亮，细节也更丰富。”
UltraPixel放在前置更适合?
细心的朋友可能会发现，除了HTC家族的产品曾将UltraPixel技术应用在后置摄像头上，IUNI和小米都将其应用在前置摄像头上面。为什么它们没有在这一点上效仿HTC呢？笔者认为主要原因在于UltraPixel技术对照片画质的提升有限。
虽然单位像素尺寸增大，但CMOS尺寸依然是1/3英寸的水准，单纯增大像素尺寸对于画质的改善事实上微乎其微。而另一方面，增大像素尺寸对成像亮度的提升又是明显的，而这对于自拍这样一个对画面亮度要求大于画质的部分又是恰好适用的。
HTC最近力推的双后置摄像头技术（图片来自HTC官网）
但换个思路，无论是IUNI U3还是小米Note，它们的后置摄像头像素仍然高达1300万，并且堆料一般地加入了光学防抖和大光圈，这也能反映出厂商显然在现阶段还不太敢冒这个险——将后置摄像头像素做低。并且HTC自身也在逐渐淡化UltraPixel这一概念转而力推双后置摄像头（HTC One M8），而双后置摄像头现在看来也在走UltraPixel的路子（荣耀6Plus和酷派铂顿已经跟上）。因此，UltraPixel技术在未来消失的可能性不大，但指望它大规模铺开显然并不现实。
不管怎么说，在UltraPixel技术发布两年后还有厂商原因跟进总归是一件令人欣喜的事情，更何况这次选择跟进的是大名鼎鼎的小米。只是，指望小米Note就能改变人们的传统观念继而令UltraPixel技术得到普及，笔者对此并不看好。
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