1968年国际电信联盟第23届行政理事会上决定，为纪念国际电信联盟建立，强调电信在国民经济发展和大众生活中的作用，特将该组织成立日5月17日定为世界电信日(World Telecommunication Day)，1969年开始施行。每到5月17日各个成员国应该围绕该组织制定的当年主题开展纪念活动。