M7协处理器蕴藏很大潜力

    尽管A7处理器已经足够强大，但苹果iPhone5s最吸引我的还是它所采用的M7协处理器。与A7处理器本身的工作原理不同，M7协处理器中内置了加速度计、指南针、陀螺仪，可以识别用户的动作状态，能干些什么呢？它可以告诉用户设备目前的状态到底是静止还是行动，甚至是位置的感应。菲尔·席勒把M7处理器的这种功能称为“Contextual Awareness”（具有前后关系的识别功能）。

M7协处理器首次加入iPhone5s（图片引自THE VERGE）

    在没有实际针对iPhone5s进行评测之前，我们无法实际测试这枚M7协处理器的作用。但是对于其原理，我们有必要深入来聊聊。当笔者看到M7协处理器加入到iPhone5s时，首先想到的是不久前发布的Moto X，其工作原理应该颇为相似。Moto X最值得一提的就是其搭载的“X8移动计算系统”，除了搭载骁龙MSM8960Pro处理器之外，还首次加入了两颗DSP芯片，分别作为自然语言处理器以及关联计算处理器。

    具体来说，自然语言处理器具备的是音频感应、噪声控制、语音识别的技术，可以在不减少待机时间的效果下，保持语音识别功能的开启状态，起到了很好的省电效果。而关联计算处理器则可以让设备在加速器、重力感应、环境光线等传感器控件下获得数据，从而来实时进行计算。

    也许刚刚提到的概念还是比较抽象，其实举个简单的例子不难理解，M7协处理器与A7处理器之间就像是助理与老板的关系，前者主要通过处理一些琐碎的任务因而帮助后者分担工作中不必要的压力。这项功能其实对苹果自家系统可以起到很重要的作用，尽管苹果没有具体说明，但苹果自家地图识别位置（大大增强地图的智能化）、重力感应等操作未来将不会对A7处理器造成负担。

    对于地图应用，我还想大胆猜测一下，由于之前苹果地图饱受争议，但随着数据的完整化，苹果地图已基本被人们所接受。不过如果想要彻底焕然一新，一些变革在所难免。而M7协处理器将会为苹果地图注入更多革命性功能，例如它可以通过识别用户驾车、静止的不同，来判定停车的地点，或者帮你记录一段时间内，你在地图中的行进路线等等。

协处理器未来在第三方应用上用处很大（图片引自BGR）

    另外，笔者认为M7协处理器的更多作用还是对于第三方应用方面的帮助。比较明显的就是健康类应用，这些App可以通过M7协处理器读取设备运动的数据。内容涉及很多，比如走路、跑步、开车、静止等等。这样就可以实现更多功能的自动化提示，减少设备不必要的“空转”，最终节省了电量。

    就像图形处理器GPU把中央处理器CPU的图形计算任务分担一样，M7实际上的价值也正是于此。而且这种更智能化的模式不仅可以让你的智能手机更了解用户的行为，同时也可以让设备减少不必要的电量损耗。我们可以设想，如果苹果能开发一款设备搭载A7处理器，另一款设备搭载A7+M7处理器就好了，这样也许我们就能计算出M7协处理器到底能帮助CPU提升多少效率，减少多少耗电了。