2019年6月6日,工信部在这一天向中国电信、中国移动、中国联通、中国广电颁发了5G商用牌照,而再过不到十天,就将迎来发放5G牌照两周年的日子。
两年以来,中国5G发展迅猛:在网络侧,截至今年3月,我国已经累计建成5G基站81.9万个,独立组网模式的5G网络已覆盖所有地级市;在终端侧,截至今年4月底,5G手机终端连接数已达3.1亿,今年1至4月,国内市场5G手机出货量占比超过70%,5G普及势不可挡。
从现阶段来看,2021年依旧会是5G大规模部署的关键一年,诸如手机、平板等5G终端的普及正在加速5G落地,并惠及广大用户。在5G芯片方面,高通依旧是产业链上游最重要的一环,除智能手机外,高通全面丰富的5G产品解决方案还包括移动PC、面向下一代AR/VR的计算平台、机器人和各类物联网终端,以及网络基础设施。目前,已经有超过800款搭载高通5G解决方案的终端已经发布或正在设计中。而高通本身,也在和终端厂商一起,合力推进5G的规模化普及工作。
01 持续推动毫米波技术创新,助力释放5G全部潜能
2016年,高通发布全球首款5G调制解调器——骁龙X50调制解调器,并在2018年发布了全球首个5G商用芯片骁龙855。2021年,高通再次带来最新一代的5G调制解调器及射频系统——高通骁龙X65,骁龙X65是全球首个10Gbps 5G调制解调器及射频系统,也是迄今为止最快的5G商用速率,理论上来说,搭载在这枚5G调制解调器的智能手机下载速率最高可以达到1.25GB/s,几秒下载一部超高清电影不再是梦想。
当然,骁龙X65的意义不止于下载速率有多快,它还有更多的现实意义。
众所周知,5G之所以能够拥有万兆级的传输速率,得益于毫米波技术的应用。毫米波指的是波长1毫米波至10毫米波,是5G高频频段。目前,中国已发放了5G中低频段频率,即我们熟知的Sub-6GHz频段,但6GHz以下的黄金通信频段已经难以再得到较宽的连续频谱,相比之下,毫米波频段却仍有大量潜在的未被充分利用的频谱资源。因此,站在长远位置来看,毫米波更有利于5G潜能的释放,前景可以说是十分广阔。
高通一直很重视毫米波的发展,多年来始终坚持在此领域的投入和研发,也取得了一些不错的成绩。在2021高通技术与合作峰会上,高通与中兴、联通、TVU四方在实验室环境下成功在26GHz(n258) 频段上,完成全球首次基于大上行帧结构的5G毫米波8K视频回传业务演示,此次演示所采用的CPE设备便搭载了高通骁龙X55 5G调制解调器及射频系统和高通QTM527毫米波天线模组,正是高通在毫米波领域所取得的硕果之一。
作为高通最新一代5G基带产品,骁龙X65的性能相比前几代产品有了更大提升,就在近日,高通还针对骁龙X65基带完成了新一轮的升级,此次升级再一次拓展了骁龙X65的毫米波能力,支持带宽高达1GHz的毫米波频谱和跨FDD和TDD频段300MHz的Sub-6GHz频谱聚合,这将提供前所未有的5G网络容量,助力加速5G扩展,同时为用户带来极速5G连接体验。
需要注意的是,中国毫米波预商用模式开启在即,此次骁龙X65 5G调制解调器及射频系统的升级特性和功能,更符合中国在5G毫米波网络上的关键要求,因此其对于国内5G毫米波部署以及5G SA网络建设有着更为积极的意义。
02 从手机到千行百业,高通推动5G发展规模化
对于普通消费者而言,手机依旧是距离用户最近、并帮助用户直接感知5G体验的关键媒介,这其中同样离不开来自高通方面的支持。正如之前所说,当下大部分安卓系智能手机的5G解决方案都有赖于高通芯片,而高通也在不遗余力地拓展自己的芯片层级,从旗舰级的骁龙8系,再到7系、6系、4系,可以说是一应俱全。
不久前,高通骁龙778G芯片正式发布,搭载骁龙X53调制解调器及射频系统,支持Sub-6GHz和毫米波完整频段,同时还带来了ISP影像、AI人工智能、GPU游戏等新特性。高通骁龙778G是骁龙家族的新成员,它的出现扩展了5G产品组合,一方面为OEM厂商提供了更多的选择,同时也满足了更多用户对于智能手机高端体验的需求。
值得注意的是,虽然5G的加速到来,正在不断革新智能手机的现有体验,但这种变化并不局限于智能手机领域,而是向着各行各业在蔓延。而高通方面,也不仅仅只为智能手机提供完整5G解决方案,同时也正在将先进5G连接体验拓展至更多行业。
仍旧以骁龙X65为例,可升级架构是骁龙X65的一项重大创新,这意味随着时间的推移,骁龙X65可以不断增加新特性和功能,并跳出智能手机领域,为诸如工业物联网、无人驾驶汽车、远程医疗和教育,以及5G企业专网等更多细分领域赋能,从而将5G带给千行百业,持续推动5G应用规模化发展。
03 5G普及加速,6G时代还会远吗?
从智能手机到各行各样,5G已经得到了社会各界的广泛认同,但眼下5G发展正处于一个起步阶段,5G未来还将有更广阔的进步空间。
事实上,为更广泛地赋能垂直行业,5G标准一直在不断迭代和完善中。Rel-15可以看做是5G第一个完成的标准,Rel-15最重要的场景是增强移动宽带网络,主要针对于智能手机的应用。
Rel-16可以看做是Rel-15版本的延续,它正式明确了5G最初预想中的“超低延迟”和“超高可靠性”两大关键能力,与此同时,Rel-16还拥有更多手机节能方面的标准设计,并新增了免许可频谱设计以及加强了移动性,第一次带来了完整的、并且能够运用于更多行业和场景的5G服务。
Rel-16完成后,Rel-17也正在开发之中,根据3GPP发布的最新时间表,Rel-17将在2021年9月完成冻结。Rel-17将进一步加强网络体验,同时还会继续完善面向垂直行业的能力,来满足新场景下的新需求,比如大规模5G物联网技术等等。
值得注意的是,作为3GPP最重要的成员之一,高通5G标准团队为5G技术的演进也做出了卓越贡献,比如Rel-15中基于OFDM的可拓展空口,基于时隙的灵活框架、大规模天线应用以及移动毫米波……在Rel-16中先进的节电特性和移动性、高精度定位、直连通信等等。
在5G稳步演进的同时,我们不也不得将目光移向更遥远的未来,更长远的6G时代,网络体验在速率、时延、可靠性、能耗、精确度、安全性等各个指标上都将实现革命性的提升与改变,6G通信技术不再是简单的网络容量和传输速率的突破,它的普及将使整个人类社会进入到真正的“智慧互联”时代,高通也正在积极推进对6G的探索。
最后有话说:
当下,5G发展依旧处于“加速”状态,5G 的技术发展和应用前景将更加广阔,除智能手机外,5G还将拓展至更多行业和领域,各行各业都将迎来一轮全新变革。而自5G商用至今,高通通过“5G领航计划”、“5G物联网创新计划”、5G联合创新中心、5G生态投资等一系列项目,支持了无线通信、智能终端、汽车、机器人、物联网各行业的发展,为合作伙伴更好地把握全球市场机遇提供了必要条件。
值此5G牌照发放两周年之际,回顾这两年,5G已深深融入人民生活的方方面面之中。而未来,随着高通在相关领域不断深入,还将给人们的生活带来更多积极的影响。我们也期待高通未来能够在5G乃至6G时代继续赋能千行百业,让更多的消费者感受到科技的美好。
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